Cette maladie articulaire touche près d’un chien sur cinq et plus de 70% des chats de plus de 10 ans. Pourtant, nos animaux sont des experts pour masquer leur souffrance. Voyons ensemble comment détecter les premiers signes et quelles solutions existent pour leur redonner une seconde jeunesse.

Qu'est-ce que l'arthrose exactement ?

L'arthrose est une maladie dégénérative chronique. Elle se caractérise par une destruction progressive du cartilage, le tissu lisse qui protège les extrémités des os au sein de l'articulation.

Lorsque le cartilage s'amincit et s'effrite, les os finissent par frotter l'un contre l'autre. Cela déclenche une inflammation locale (une crise d'arthrose), l'apparition de petites excroissances osseuses douloureuses (les ostéophytes) et une perte de mobilité.

Les signes qui doivent vous alerter

Le comportement de votre animal est le meilleur indicateur. Les symptômes varient toutefois beaucoup entre les chiens et les chats.

Chez le chien : une douleur plus "visible"

• Boiterie ou raideur, en particulier au réveil ou après un long moment couché.
• Difficultés à monter en voiture, à grimper les escaliers ou à sauter.
• Réticence à jouer ou promenades qui raccourcissent.
• Léchage répété d'une articulation précise (le poignet ou le genou par exemple).

Chez le chat : le piège du silence

Le chat exprime rarement sa douleur en boitant. Il va plutôt modifier sa routine :

• Il ne saute plus sur les meubles hauts et privilégie les zones basses.
• Il devient grincheux lorsqu'on le manipule (surtout au niveau du bas du dos).
• Son pelage devient terne ou emmêlé à l'arrière du corps, car sa raideur l'empêche de faire sa toilette correctement.
• Il fait parfois ses besoins juste à côté de sa litière, car les rebords du bac sont devenus trop douloureux à enjamber.

4 piliers pour soulager votre compagnon au quotidien

On ne guérit pas l'arthrose, mais on peut stopper sa progression et éliminer la douleur grâce à une prise en charge globale.

1. La gestion du poids : la priorité absolue

C’est mathématique : moins il y a de kilos à porter, moins les articulations souffrent. Une perte de poids, même légère, diminue drastiquement l’inflammation. Si besoin, optez pour une alimentation thérapeutique "Weight Management" ou spécifique pour les articulations sous les conseils de votre vétérinaire.

2. Les compléments alimentaires (Chondroprotecteurs)

Donnés sous forme de cures ou en continu, ils nourrissent le cartilage restant et ralentissent sa dégradation. Recherchez des produits contenant :

• De la glucosamine et de la chondroïtine.
• Des acides gras Oméga-3 (huiles de poisson), de puissants anti-inflammatoires naturels.
• De l’extrait de moule verte de Nouvelle-Zélande.

3. Les traitements médicaux

Lors des crises douloureuses, votre vétérinaire pourra prescrire des anti-inflammatoires adaptés. Depuis quelques années, les anticorps monoclonaux (sous forme d'injection mensuelle chez le vétérinaire) offrent des résultats impressionnants et très sûrs pour cibler directement la douleur liée à l'arthrose.

4. Aménager son environnement

Quelques petits ajustements à la maison changent tout :

• Installez des tapis sur les sols glissants (carrelage, parquet) pour lui éviter de déraper.
• Mettez en place une petite rampe d’accès pour le canapé ou la voiture.
• Optez pour un couchage orthopédique à mémoire de forme pour isoler ses articulations du sol froid.
• Choisissez un bac à litière à rebords bas pour votre chat.

Le conseil ClubVET Shop : Ne donnez jamais d'anti-inflammatoires humains (comme l'Ibuprofène ou le Paracétamol) à votre animal. Ils sont extrêmement toxiques pour leur foie et leurs reins, même à petite dose.Si vous suspectez de l'arthrose, parlez-en à votre vétérinaire lors de sa prochaine visite.

Un diagnostic précoce permet de mettre en place les bonnes solutions avant que l'animal ne perde trop de masse musculaire !

Des croquettes spécifiques aux couchages à mémoire de forme, retrouvez toute notre sélection "Confort Articulaire" sur ClubVET Shop pour accompagner votre compagnon.